En su segunda edición la celebración se ha extendido a 18 países europeos para dar a conocer la mayor red de espacios protegidos del mundo.

Esta campaña llama a la participación ciudadana para hacer gestos por esta gran red, que aporta a los ciudadanos europeos servicios vitales valorados en 200-300 mil millones de euros al año, según la Comisión Europea.

En su segunda edición, 17 países de europeos se han sumado a la celebración, con el reto de poner en valor a esta gran red de espacios protegidos como fuente natural de riqueza y de oportunidades de desarrollo social y económico de los territorios europeos.

26.000 espacios protegidos y un millón de kilómetros cuadrados en toda Europa forman la Red Natura 2000, la mayor apuesta de la Unión Europea para conservar nuestras especies y hábitats más emblemáticos.España lidera esta celebración, a la que se han sumado Croacia, Chipre, Finlandia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Holanda, Polonia, Portugal, Rumania, Eslovaquia y Reino Unido, países que participan a través de los socios de BirdLife International.

¿Por qué el 21 de mayo? El 21 de mayo de 1992 se aprobaba la Directiva de Hábitats, la gran norma europea que, junto con la Directiva de Aves, ha permitido la protección de los espacios que forman la Red Natura 2000.

A pesar de sus 20 años de historia y de su importancia ecológica, social y económica, la Red Natura 2000 apenas es conocida por los ciudadanos. Según las encuestas, el 85% de la población en España no ha oído hablar de esta Red ni conoce su importancia y la necesidad de su protección.